Közömbösítéskor a sav és bázis a reakció egyenlet szerinti sztöchiometrikus mennyiségben reagál egymással és a keletkezett oldat pH-ja 7-től különbözhet (például erős sav, sósav, és gyenge bázis, ammónium-hidroxid reakciója esetén, és a pH<7 lesz), és a reakcióban só és víz keletkezik.

A semlegesítés egy speciális közömbösítési reakció, ahol a reakció egyenlet szerinti sztöchiometrikus arányban reagáló sav és bázis semleges kémhatású só oldatot ad.