1. Azért mert a gyarmatosítás ilyenkor "verseny" volt. Minden nagy hatalom "ott toporgott" a célban.

2. Anglia korábban kezdte a gyarmatosítást, sok gyarmata volt. Amikor a németek kezdték, a gyarmatok javát már elkapkodták, csak néhány kevésbé értékes afrikai gyarmat és néhány sziget jutott nekik. A németek gazdasági fejlettsége a 19. század végére elérte az angolokét és méltatlannak érezték, hogy kevés a gyarmatuk, ezért a világ újra felosztását javasolták. Az angolok kiröhögték őket. A németek többek között ezért kirobbantották az első világháborút, hogy több gyarmatuk és területük legyen, de elvesztették azt a kevés gyarmatot is ami volt nekik. Az angolok a legtöbb gyarmatukat a 2. világháború után vesztették el, de volt amelyik már előtte önállósodott. A gyarmatok a függetlenedés után is függtek az anyaországtól, ennek keretszervezete pedig a Brit Nemzetközösség, ami Nagy-Britanniát és a korábbi gyarmatainak nagy részét foglalja magában.

3. A Német Birodalom, az Osztrák–Magyar Monarchia és Olaszország által 1882. máj 20-án megkötött "hármasszövetség" (célja Franciaország visszaszorítása volt).