INDEX:Az index olyan jel, amely közvetlen, ok okozati kapcsolatban van tárgyával.Index az, amikor az élőlény számára közvetlen környezete fizikai hatásaiban nyilvánul meg: a világ indexek közvetítésével „képezi" le önmagát Ilyen kapcsolat van a tűz és a meleg (a füst, a fény stb.); a villámlás és a mennydörgés; a szél és a falevelek zizegése;

IKON:Az ikon (ikonikus jel) esetében a jel vizuálisan emlékeztet tárgyára, mintegy leképezi azt - ez a leképezés pontossága széles skálán mozoghat: a néhány vonalas skicctől az élethű hologramig. Ikonikus jel a mellékhelységek ajtajára montírozott férfira-nőre utaló párvonalas vázlat; a kapun a kutyafejes embléma; a számítógépes képernyőn látható sok kis ábrácska; egy festmény, szobor vagy fénykép; egy egyiptomi hieroglifa;

SZIMBÓLUM:A szimbólum esetében a jel és a jelölt közötti kapcsolat konvencionális, esetlegesség vagy tudatos választás, megjelölés eredménye.Szimbólumok: a nyelvek szavai; a vegyjelek és képletek, a számok és a matematikai jelölésmódok; a zászlók és zászlójelzések; a közlekedési jelek többsége. A szimbólumok szabadon alkotott jelek. A jel és tárgya közötti ilyen kapcsolatteremtés képessége és készsége mai tudásunk szerint az emberi faj megkülönböztető sajátossága.