Mindkét csoportnál:
A kopoltyúkban rendkívül gazdag érhálózat található, ami lehetővé teszi, hogy a víz és az erekben áramló vér közötti gázcsere végbemenjen. A kopoltyúk légző­felszínét vékony egyrétegű laphám alkotja. Emellett a nyálkás bőrfelületen keresztül is zajlik gázcsere.

Porcoshalaknál annyi a különbség, hogy kopoltyúfedőjük és úszóhólyagjuk nincs.