Az antikvitás jellegzetes műfaja, szóban előadott műfaj volt (jelentése: szó). Az epikai műnembe tartozik (verses formájú nagyepikai műfaj). Hősei isteni eredetűek, isteni erők támogatják őket, és az egész közösség számára sorsfordító tettet visznek véghez. Témája, tárgya jelentős. Időmértékes verselésű, vagyis hat verslábból (hexameter) álló időmértékes sorfajta, az első négy versláb daktilus vagy spondeusz, az ötödik daktilusz, a hatodik trocheusz vagy spondeusz.