A laposférgek az állatvilág egyik törzse, mely a laposféregszerű ősszájúak főtörzsében foglal helyet. Korábbi rendszerekben filogenetikai szempontból kulcsfontosságú állatcsoportnak tekintették, mert mind a gyűrűsférgeket , mind a puhatestűeket belőlük vezették le. A legújabb molekuláris biológiai kutatások bebizonyították, hogy nem kiindulópontjai a specializáltabb ősszájú csoportoknak, hanem teljesen elkülönülve állnak az ősszájúak között. Legközelebbi ma élő rokonaik a csillós hasúak, melyekkel már több mint 500 millió éve elvált fejlődésük. A laposféregszerűek főtörzsének harmadik csoportja az állkapcsosok, állkapcsos férgecskék , buzogányfejű férgek . Őseiknek sokáig a bordás medúzákat tekintették, de ezt a feltételezést már a korábban megcáfolták, mivel a bordás medúzák már egy erőteljesen specializálódott csoport, mely evolúciós zsákutcának tekinthető.