A környezet a nagy gazdasági világválság: az 1929-es New York-i tőzsde összeomlás.

1929. október 24-én, a „fekete csütörtökön” kezdődött eladási lázzal, a részvényárfolyamok nagy esésével.
Október 29-én, a „fekete kedden” volt a mélypont a részvény-árfolyamokban.

Az 1929-es pénteket nem nevezik feketének, hisz aznap korrigált a tőzsde a fekete csütörtök zuhanása után. (Több bank összefogott, és ideiglenesen sikerült megállítaniuk az esést, de hétfőn újra kezdődött.)

A „fekete péntek” más: az amerikai Hálaadás ünnep másnapja, aznap kezdődik hagyományosan a karácsonyi bevásárlási szezon. Évről évre egyre nagyobb forgalma van aznap az üzleteknek, amit árleszállításokkal generálnak.