A vegyületet csak kémiai reakcióval lehet alkotórészeire bontani, a keveréket fizikai eljárással, eltérő fizikai tulajdonságaik alapján. Például vas és homokot mágnessel választhatjuk el, de egy sóoldatot bepárlással, vagy desztillációval az eltérő forráspont alapján választhatjuk szét.)
Az alkotórészek arány a vegyületekben szigorúan meghatározott, a keverékekben szabadon keverhetjük össze az alkotókat, Például az ionvegyületeket felépítő ionok aránya úgy alakul, hogy kifelé a töltések egyensúlyban legyenek. Vagy a kovalens kötéseket tartalmazó vízmolekulában két hidrogén atom kapcsolódik egyszeres kovalenskötéssel az oxigénatomhoz.