Nitrogén: nincs számottevő élettani hatása, ha belélegezzük. (Ellenben nélküle az oxigén olyan nagy kkoncentrációban lenne jelen a levegőben, hogy az súlyosan károsítaná a tüdőnk légzőhámját, tehát megvéd attól, hogy a tüdő "eloxidálódjon".)

Oxigén: az élet nélkülözhetetlen feltétele, ellenben oxidálószer, nagy koncentrációban károsíthatja a tüdő légzőhámját, mint azt feljebb említettem.

Szén-dioxid: közvetlenül nem számottevő az élettani hatása, azonban moláris tömege, így sűrűsége is nagyobb a levegőjénél, ezért "kiszoríthatja" a tüdőből a levegőt, így fulladáshoz vezet. (Erre példa a borospincékben előforduló jól ismert jelenség...)