A pénz elértéktelenedése. Erre akkor kerül sor, amikor a termékek drágulnak, viszont a pénz értéke ugyanaz marad. Egy idő után nem tudod megfizetni azt az árut, amiért anno 1 hónapot dolgoztál; most dolgozhatsz érte 2-3 hónapot.

Az infláció azt jelenti, hogy több pénz kerül a gazdaságba, mint amennyit az abban a gazdaságban levő termékek piaci ára összesen ér. Ezáltal elkezdenek drágulni az áruk, hogy a különbség kiegyenlítődjön. Általában pénzkibocsátáskor beszélhetünk arról, hogy inflálódik a valuta. Az infláció ellentéte a defláció, erről akkor beszélhetünk, ha pénz kerül kivonásra a piacról, ezáltal a benne lévő áruk értéke meghaladja a gazdaságban levő pénz mennyiségét. Mindkettő a monetáris politika része, a Magyar Nemzeti Bank hatásköre.
Egy gazdaságban az éves 2%-os infláció hat a leginkább serkentőleg a gazdaságra, míg a defláció a gazdaság visszaesésével jár (a legtöbb esetben).