Attól lesz a visszavert fény teljesen polarizált, hogy a beesési szög éppen az anyagra jellemző Brewster-szög. Ekkor a beesési és a törési szög összege 90°, tehát a beesési (Brewster-) szög `57°`. Ennek tangense megadja a törésmutatót: `n = tan 57°~~1.54`. A törésmutató megegyezik a terjedési sebességek arányával, vagyis azt mondhatjuk (feltételezve, hogy a kísérletet levegőben vagy vákuumban végeztük), hogy a vizsgált anyagban a fény terjedési sebessége kb. 65 százaléka a vákuumbeli fénysebességnek (`1/1.54~~0.649`).