A tankötelezettség Németországban a 18. századtól van. Az általános iskola 4 évig tart (Berlinben hat). Általános iskola után az ember mehet gimnáziumba, reáliskolába vagy általános iskolába. Minden iskola egy vizsgával végződik: a gimnázium kilenc évig tart, az érettségivel, a reáliskola hat évig tart, középiskolai végzettséggel és az általános iskola öt évig tart, az általános iskolai végzettséggel.