Ez a kinetikai és a termodinamikai kontroll jelensége. Ez a jelenség akkor fordul elő, ha egy kiindulási anyagból (A) két különböző termék (B és C) keletkezhet, és a gyorsabban képződő termék (alacsonyabb aktiválási energia) nem azonos a legstabilabb termékkel (legalacsonyabb szabadenergia).
Kinetikai kontrollról akkor beszélünk, ha a reakciókörülmények (például alacsony hőmérséklet, rövid reakcióidő) nem teszik lehetővé az oda-vissza alakulást (irreverzibilis a folyamat). Ilyenkor az a termék keletkezik nagyobb mennyiségben, amelyik gyorsabban jön létre, vagyis amelyiknek alacsonyabb az aktiválási energiája. (C)
A termodinamikai kontroll esetén (magasabb hőmérséklet, elegendő idő az egyensúly beálltához) a B vegyület lesz a főtermék, mivel az a stabilabb, és a rendszer a legalacsonyabb energiaszint elérésére törekszik.