1. Okok:
-A fejlődésben felzárkózó államok (Németország, OMM, Japán) gyarmatszerző igényei
-a Balkánon a nemzeti államok kérdésének megoldatlansága (nem etnikai határok vannak)
-a német-francia ellentét is hozzájárul a világháború kirobbanásához
2. A szövetségi rendszerek kialakulása, erőviszonyok: előnyök és hátrányok:
a) 1882: a központi hatalmak szövetsége Németország, az Osztrák-Magyar Monarchia és
Olaszország részéről (nevük Európán belüli központi fekvésükből ered).
-összefüggően helyezkednek el  könnyebb a csapatok mozgatása, részben ezért
szárazföldi hadseregük jóval ütőképesebb
-nincsenek gyarmataik, ezért nem rendelkeznek számottevő tartalékokkal.
-Franciaország és Oroszország között helyezkednek el, ezért előreláthatólag többfrontos
háborút kell vívniuk, ami a könnyebb legyőzhetőségüket jelenti.
b) Franciaország, Oroszország és Anglia 1907-ben köti meg az antant szövetségét. (a név az
„antant cordiale” = szívélyes megegyezés kifejezésből ered)
-óriási gyarmatbirodalom  szinte kimeríthetetlen tartalékokat jelent
-a gyarmataik védelme érdekében igen komoly hadiflottával rendelkeznek
-nagy pénzügyi tartalékok  az Egyesült Államok Angliát támogatja
-hátrányai a szétszórt fekvés és a fejetlen orosz gazdaság